Aprender a flotar

Marisol tenía treinta y cuatro años y nunca había aprendido a nadar. De niña, había estado a punto de ahogarse en una piscina, y desde entonces evitaba cualquier lugar con agua profunda. Cuando sus amigas la invitaron a un viaje a la playa con actividades de kayak, Marisol se dio cuenta de que su miedo le estaba impidiendo vivir cosas que le gustaría vivir.

Decidió apuntarse a clases de natación para adultos en la piscina municipal. El primer día, ni siquiera quiso meter la cabeza bajo el agua. La profesora, una mujer llamada Dolores, le dijo: "No te obligues a nada, ve a tu ritmo, el agua no tiene prisa". Esas palabras la ayudaron a relajarse un poco.

Durante las primeras semanas, Marisol solo practicaba cómo respirar cerca del borde de la piscina. Le daba vergüenza que los demás alumnos ya supieran flotar mientras ella seguía agarrada al bordillo. "Es normal tener miedo después de una mala experiencia", le explicó Dolores, "lo importante es que no dejes de intentarlo".

Poco a poco, Marisol empezó a confiar más en el agua y en su propio cuerpo. Un día, Dolores le pidió que se dejara llevar boca arriba mientras ella la sostenía con una mano bajo la espalda. "Cierra los ojos y respira", le dijo, "yo no te voy a soltar hasta que tú quieras". Marisol cerró los ojos y, por primera vez en veinticinco años, sintió que el agua la sostenía en vez de tragarla.

Esa noche, llamó a su madre llorando de alegría y le contó lo que había pasado en la piscina. Nunca había flotado en el agua desde aquel día en la piscina de niña, y ahora, por fin, lo había conseguido. Su madre, que recordaba bien el susto de aquel verano, también se emocionó al escucharla.

Con el tiempo, Marisol aprendió a nadar varios largos seguidos sin parar. Dolores le decía siempre que confiara en lo que su cuerpo ya sabía hacer, que el miedo estaba solo en su cabeza. "Si me hubieran dicho hace un año que llegaría a nadar, no lo habría creído", pensaba Marisol cada vez que se metía en la piscina.

El día del viaje con sus amigas, Marisol se puso el chaleco salvavidas para el kayak, pero, para su propia sorpresa, no sintió el pánico de siempre. Al final de la tarde, se metió en el mar hasta la cintura y se dejó flotar bajo el sol. "Aprender a flotar no fue solo aprender a nadar", pensó, "fue aprender a confiar en mí misma otra vez".