El Camino de Santiago

Cuando Antonio se jubiló, después de cuarenta años trabajando en un banco, no sabía qué hacer con tanto tiempo libre. Su mujer había muerto dos años antes y sus hijos vivían en otras ciudades. Un día, viendo un documental en la televisión, decidió hacer el Camino de Santiago, desde Roncesvalles hasta Santiago de Compostela: ochocientos kilómetros a pie.

Sus hijos pensaron que era una locura. Tenía sesenta y cinco años y nunca había caminado más de diez kilómetros seguidos. Pero Antonio estaba decidido. Compró unas buenas botas, una mochila ligera, y durante tres meses entrenó cada día por los alrededores de su ciudad.

Los primeros días fueron muy duros. Le dolían los pies, le salieron ampollas y cada noche llegaba al albergue agotado. Dormía en habitaciones con veinte personas desconocidas que roncaban. Más de una vez pensó en abandonar y volver a casa en autobús.

En el cuarto día, en un albergue de Navarra, conoció a Hannah, una joven alemana de veintitrés años que había dejado sus estudios de medicina porque no sabía si realmente quería ser médica. Le curó las ampollas con una habilidad sorprendente. —Quizás sí deberías ser médica —le dijo Antonio, y ella se rio.

A partir de ese día, caminaron juntos muchas etapas. También se unieron a ellos un matrimonio coreano que hacía el Camino para celebrar sus treinta años de casados, y un italiano que caminaba en memoria de su hermano. Cada uno tenía su propia razón para estar allí, y durante las largas horas de camino se contaban sus historias.

Antonio descubrió que hablaba más con esos desconocidos que con su propia familia. Les contó cosas de su mujer que nunca había dicho en voz alta: cuánto la echaba de menos, cómo se sentía culpable por haber trabajado tanto y haber pasado poco tiempo con ella. Hablar de ella, poco a poco, le hizo sentirse más ligero.

Después de treinta y cuatro días, el grupo llegó a Santiago. Antonio esperaba sentir una gran emoción al ver la catedral, y la sintió, pero no era lo que más le importaba. Lo más emocionante fue abrazar a sus compañeros en la plaza del Obradoiro, sabiendo que al día siguiente cada uno volvería a su vida.

De vuelta en casa, Antonio llamó a sus hijos y les propuso pasar una semana juntos en verano, algo que no hacían desde hacía años. También siguió en contacto con sus amigos del Camino. Hannah le escribió un año después: había vuelto a la facultad de medicina. "Gracias por confiar en mí antes que yo misma", decía el mensaje.