Science
¿Qué le pasa al cerebro cuando hablamos dos idiomas?
What research says, and doesn't say, about the advantages of being bilingual, from attention to ageing.
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Words to know (21)
- el bilingüismo · bilingualism
- compensar · to compensate for
- concentrarse · to concentrate
- confundir · to confuse
- contradictorio · contradictory
- el envejecimiento · ageing
- físico · physical
- idealizar · to idealize
- impedir · to prevent
- la resonancia magnética · MRI scan
- el milisegundo · millisecond
- monolingüe · monolingual
- mundial · world (adj.)
- de nacimiento · from birth
- la observación · observation
- posterior · later
- la preocupación · worry
- prometedor · promising
- el vocabulario · vocabulary
- el fundamento · basis
- la muestra · sample
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Más de la mitad de la población usa más de una lengua a diario. Durante buena parte del siglo XX, sin embargo, muchos padres y maestros creían que criar a un niño en dos idiomas lo y retrasaría su desarrollo. Hoy sabemos que esa no tenía los niños bilingües aprenden a hablar más o menos al mismo ritmo que los demás.
Lo que ocurre en el cerebro de una persona bilingüe es fascinante. Los estudios con muestran que las dos lenguas están activas al mismo tiempo, incluso cuando solo usamos una. Para no mezclarlas, el cerebro tiene que seleccionar constantemente la palabra adecuada y frenar la otra, un trabajo que realizan las mismas redes que controlan la atención.
A partir de esa algunos investigadores propusieron que los bilingües tendrían ventajas en tareas que exigen e ignorar distracciones. Los primeros experimentos parecían confirmarlo. Sin embargo, estudios con más grandes, han obtenido resultados y hoy la comunidad científica está dividida: la ventaja, si existe, parece pequeña y depende mucho de cómo y cuánto se usen las lenguas.
El terreno más es el del Varios trabajos han observado que, entre las personas que desarrollan alzhéimer, las bilingües empiezan a mostrar síntomas algunos años más tarde que las No significa que hablar dos idiomas la enfermedad, sino que podría contribuir a una «reserva cognitiva» que ayuda al cerebro a el daño durante más tiempo.
Tampoco hay que el Los bilingües suelen tener un algo menor en cada lengua por separado y, a veces, tardan unos más en encontrar una palabra. Es lógico: reparten su experiencia entre dos sistemas.
¿Y quienes aprendemos un idioma de adultos? Las investigaciones sugieren que también nuestro cerebro cambia: aumenta la conectividad entre ciertas áreas y mejora la memoria de trabajo. No hace falta ser bilingüe de para beneficiarse. Lo importante, como en el ejercicio es la constancia.
Comprehension check
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1. What did many people believe in the twentieth century about raising bilingual children?
2. What do brain scans show about bilinguals?
3. What is the current view on the attention advantage?
4. What has been observed about bilingualism and Alzheimer's?
Grammar in this story
- Ser vs. Estar: When to Use Each · Beginner guide