Trabajar a 44 grados: la ola de calor obliga a cambiar los horarios

A las seis y media de la mañana, cuando el termómetro todavía marca veintiséis grados, la cuadrilla de Antonio ya está colocando ladrillos en una obra a las afueras de Córdoba. A la una, cuando la temperatura supera los cuarenta, recogen las herramientas y se van a casa. «Antes trabajábamos hasta las tres», explica este albañil de cincuenta y dos años. «Ahora sería una locura».

La escena se repite este verano en buena parte del sur y del centro del país, donde la tercera ola de calor de la temporada ha dejado máximas de hasta cuarenta y cuatro grados. Tras la muerte de varios trabajadores por golpes de calor en los últimos años, la normativa obliga ahora a las empresas a adaptar o suspender las tareas al aire libre cuando las autoridades emiten un aviso naranja o rojo.

En el campo, muchas explotaciones han adelantado la recogida de la fruta a la madrugada, e incluso hay quien trabaja de noche con focos. En las ciudades, las empresas de reparto a domicilio son las más criticadas. «Nos dicen que bebamos agua y descansemos a la sombra, pero si tardas más, la aplicación te penaliza», denuncia Kevin, repartidor en bicicleta en Sevilla.

Las asociaciones empresariales reconocen el problema, pero advierten de que reducir la jornada en plena campaña puede poner en riesgo la producción y el empleo, sobre todo en las pequeñas empresas. Piden ayudas públicas para compensar las horas perdidas.

Los sindicatos, por su parte, reclaman que el calor extremo se reconozca como un riesgo laboral más, igual que el ruido o los productos químicos, y que se instalen termómetros en todos los lugares de trabajo. «No es una cuestión de comodidad, es una cuestión de vida o muerte», afirma una portavoz.

Los meteorólogos coinciden en que los veranos serán cada vez más largos y más intensos. Para muchos expertos, la pregunta ya no es si habrá que cambiar la manera de trabajar en verano, sino cuánto tiempo tardaremos en hacerlo.