La intérprete

Olga llevaba doce años trabajando como intérprete judicial de ruso en los juzgados de Málaga. Su trabajo consistía en traducir, palabra por palabra y con total neutralidad, lo que decían los acusados y testigos que no hablaban español. Siempre había pensado que era un oficio invisible: si lo hacía bien, nadie se acordaba de ella al terminar el juicio.

Aquel martes le asignaron un caso aparentemente sencillo. Un joven ucraniano de veinte años, Andriy, estaba acusado de haber participado en un robo en un almacén del puerto. Su abogado de oficio, un hombre con prisa que había visto el expediente esa misma mañana, le había recomendado declararse culpable a cambio de una pena reducida.

Durante la declaración, sin embargo, Andriy dijo algo que Olga no esperaba. En un ruso rápido y nervioso, explicó que él no había robado nada, que aquella noche solo había llevado a unos conocidos en su coche porque le habían prometido cincuenta euros, y que no sabía lo que iban a hacer. Añadió que había aceptado declararse culpable porque el abogado le había dicho que era "lo más rápido", y que tenía miedo de que lo deportaran.

Olga tradujo cada palabra con exactitud, como exigía su código profesional. Pero notó que el abogado le hacía gestos al joven para que se callara, y que la jueza, visiblemente cansada tras una mañana de juicios, no parecía prestar mucha atención al matiz. En la sala se hizo un silencio incómodo, y el abogado pidió un breve receso.

Durante el receso, Andriy, que no conocía a nadie más en la sala, se acercó a Olga y le preguntó en voz baja qué debía hacer. Olga sintió una enorme tentación de aconsejarle. Sabía, por su experiencia, que declararse culpable de algo que no había hecho le dejaría antecedentes penales que complicarían para siempre su permiso de residencia. Pero también sabía que un intérprete no puede, bajo ningún concepto, dar consejos legales.

Olga dudó durante lo que le parecieron minutos interminables. Finalmente, le dijo lo único que su código le permitía decir: que tenía derecho a hablar a solas con su abogado antes de continuar, y que tenía derecho a que le explicaran en su idioma todas las consecuencias de declararse culpable. No dijo nada más, pero se aseguró de que él lo entendiera.

Andriy pidió hablar con su abogado. Olga tradujo la conversación, en la que el joven preguntó, una por una, todas las consecuencias de su decisión. Al escuchar la palabra "antecedentes" y lo que implicaba para su futuro, cambió de opinión. Cuando se reanudó el juicio, se declaró inocente, y el caso se aplazó para una investigación más completa.

Semanas después, Olga se enteró de que las cámaras de seguridad del puerto demostraban que Andriy se había quedado en el coche toda la noche, y que los cargos contra él habían sido retirados. Nunca volvió a verlo. Pero desde aquel día, Olga piensa de manera distinta sobre su oficio invisible: la neutralidad, ha comprendido, no significa indiferencia, y a veces traducir bien consiste en asegurarse de que alguien entienda de verdad sus propios derechos.