Der langsamste Läufer

Paul ist 45 Jahre alt und arbeitet in einem Büro in Köln. Im Januar hat er seinen Kollegen gesagt: „Im Oktober laufe ich den Köln-Marathon.“ Alle haben gelacht. Paul war nie sportlich. Er ist immer lieber mit dem Aufzug gefahren, als die Treppe hochzugehen.

Aber Paul hat jeden Morgen trainiert. Zuerst konnte er nur zwei Kilometer laufen, dann fünf, dann fünfzehn. Er war nicht schnell, aber er hat nie aufgehört. Im Sommer war er schon zehn Kilo leichter.

Dann war der große Tag da. Es war warm, und mehr als zehntausend Läufer waren am Start. Fast alle waren schneller als Paul. Nach dreißig Kilometern hatten seine Beine keine Kraft mehr. Er wollte aufhören und hat sich an den Straßenrand gesetzt.

Da ist eine alte Frau an ihm vorbeigelaufen, sehr langsam. Sie hatte weiße Haare und eine Startnummer. „Na, junger Mann?“, hat sie gerufen. „Kommen Sie! Ich bin Erika, ich bin neunundsiebzig, und das ist mein zwanzigster Marathon.“ Paul ist aufgestanden. Wenn sie das kann, kann ich das auch, hat er gedacht.

Die letzten zwölf Kilometer sind sie zusammen gelaufen. Erika hat Geschichten von ihren Marathons erzählt, und Paul hat seine Schmerzen vergessen. Nach fünf Stunden und fünfzig Minuten sind sie Hand in Hand ins Ziel gekommen, als Letzte. Am Montag hat Paul seinen Kollegen die Medaille gezeigt. Diesmal hat niemand gelacht.