Il treno in ritardo

Era venerdì sera e la stazione di Verona Porta Nuova era piena di gente. Sul tabellone, accanto al treno per Bologna, è apparsa una scritta rossa: “Ritardo 120 minuti”. Tutti hanno sospirato.

Nicoletta, una dottoressa di trentacinque anni, si è seduta su una panchina del binario 4. Era stanca dopo una settimana di lavoro in ospedale e voleva solo tornare a casa. Accanto a lei si è seduto un signore anziano con una valigia vecchia e un cappello di paglia.

“Due ore”, ha detto lui. “Quando ero giovane, i treni erano in ritardo di un giorno intero!” Nicoletta ha sorriso per gentilezza. Ma il signore ha continuato a parlare. Si chiamava Ernesto e aveva fatto il ferroviere per quarant'anni.

Ernesto raccontava benissimo. Ha raccontato di quando guidava i treni a vapore in montagna, della neve che bloccava i binari, della notte in cui un treno si era fermato in una galleria e i passeggeri avevano cantato fino all'alba. Nicoletta ascoltava e rideva. Non guardava più l'orologio.

Ernesto andava a Bologna per conoscere il suo primo pronipote, nato quella mattina. Aveva in valigia una piccola locomotiva di legno, fatta da lui. “Gli piaceranno i treni?”, ha chiesto, un po' preoccupato. “Con un bisnonno così, sicuramente”, ha risposto Nicoletta.

Quando il treno è finalmente arrivato, Nicoletta ha guardato l'orologio, sorpresa. Le due ore erano passate in un attimo. Sul treno si sono seduti vicini, ed Ernesto ha continuato a raccontare fino a Bologna.