El primer paso de salsa

Iván tenía treinta y dos años y llevaba toda la vida evitando cualquier situación social que implicara ser el centro de atención. Trabajaba como contable, un trabajo tranquilo donde apenas tenía que hablar con nadie durante el día. Su terapeuta le sugirió que probara una actividad que lo sacara completamente de su zona de confort, y él, sin saber muy bien por qué, eligió clases de salsa.

La primera clase fue una tortura para Iván. Tenía que tocar la mano de desconocidas, moverse al ritmo de la música delante de un espejo enorme y contar los pasos en voz alta con el resto del grupo. "No pares de moverte aunque te equivoques", le dijo la profesora, Marisela, "todos aquí empezamos exactamente igual que tú".

Durante las primeras semanas, Iván pisaba a sus compañeras de baile constantemente y se disculpaba tanto que casi no podían terminar los ejercicios. "Es normal que al principio te sientas torpe", le dijo una de sus compañeras, riéndose con amabilidad, "a mí también me costó mucho al principio". Poco a poco, Iván empezó a preocuparse menos por hacer el ridículo.

Con los meses, algo cambió en la manera en que Iván se movía y también en la manera en que hablaba con la gente. Lo que más le sorprendía era que bailar lo obligaba a mirar a los ojos a su pareja de baile, algo que en cualquier otra situación social le resultaba casi imposible. Nunca había hablado tanto con desconocidos como en aquellas clases de los martes.

Marisela organizó una pequeña fiesta al final del curso, donde los alumnos debían bailar frente a los familiares y amigos que quisieran venir. Iván pensó en no ir, pero al final decidió que, si había llegado hasta ahí, debía terminar lo que había empezado. "Baila para ti mismo, no para el público", le aconsejó Marisela antes de subir a la pista.

Esa noche, Iván bailó con una compañera llamada Cecilia, con quien había practicado los últimos meses. Se equivocaron dos veces durante el baile, pero, en vez de detenerse avergonzados, ambos se rieron y siguieron bailando. El público aplaudió con fuerza, y por primera vez en su vida, Iván no sintió ganas de desaparecer.

Después de la fiesta, Iván le preguntó a Cecilia si quería seguir practicando juntos fuera de la academia, y ella aceptó encantada. Meses después, Iván no solo bailaba mucho mejor, sino que también hablaba con más confianza en el trabajo y con su familia. "Ojalá hubiera empezado a bailar hace diez años", pensaba a veces, aunque sabía que había llegado justo en el momento en que más lo necesitaba.