Der Papagei des Professors

Mia Keller studierte im vierten Semester Biologie an der Universität Zürich. Sie brauchte Geld, und deshalb meldete sie sich auf einen Zettel am schwarzen Brett: „Suche zuverlässige Person, die zwei Wochen lang meinen Papagei betreut. Gute Bezahlung.“ Erst als sie vor der Wohnungstür stand, sah sie den Namen: Prof. Dr. Ulrich Brändli. Es war ausgerechnet der Professor, bei dem sie in drei Wochen ihre wichtigste Prüfung schreiben würde.

Professor Brändli war für zwei Dinge berühmt: seine bunten Krawatten und seine schweren Prüfungen. Er öffnete die Tür in Hausschuhen und gab ihr den Schlüssel und eine lange Liste. „Kant frisst nur Nüsse, Äpfel und ab und zu eine Karotte“, sagte er. „Und er redet viel. Nehmen Sie nicht alles ernst, was er sagt.“ Am nächsten Morgen flog er zu einer Konferenz nach Kopenhagen.

Kant war ein grauer Papagei mit einem roten Schwanz und einer erstaunlich tiefen Stimme. Am ersten Tag sagte er nur „Grüezi“ und „Wo ist der Kaffee?“. Doch am zweiten Tag, während Mia den Käfig putzte, sagte er plötzlich ganz deutlich: „Prüfungsfrage drei: Warum hat ein Tintenfisch drei Herzen?“ Mia ließ den Lappen fallen.

In den folgenden Tagen hörte sie noch mehr. „Prüfungsfrage eins: Erklären Sie die Fotosynthese.“ „Prüfungsfrage fünf: Wie finden Zugvögel ihren Weg?“ Kant sprach genau mit der Stimme des Professors, sogar mit seinem leichten Berner Akzent. Mia schrieb nichts auf. Aber sie konnte die Fragen auch nicht vergessen. Nachts lag sie wach. War es Betrug, wenn ein Vogel einem die Fragen verriet?

Ihre Mitbewohnerin Selin fand das Problem lächerlich. „Du hast doch nicht danach gefragt“, sagte sie. „Das ist einfach Glück.“ Aber Mia fühlte sich nicht glücklich, sondern schlecht. Sie wollte die Prüfung bestehen, weil sie etwas wusste, und nicht wegen eines Papageis. Am Ende lernte sie einfach alles, auch die Kapitel, die sie langweilig fand.

Als Professor Brändli zurückkam, war Kant gesund und die Wohnung sauber. Mia nahm ihren ganzen Mut zusammen. „Herr Professor, ich muss Ihnen etwas sagen. Kant hat mir Prüfungsfragen verraten.“ Der Professor sah sie einen Moment lang an. Dann lachte er so sehr, dass er sich hinsetzen musste.

„Ach, Kant“, sagte er schließlich und wischte sich die Augen. „Diese Fragen hat er vor zwanzig Jahren gelernt, als ich sie für meine allererste Prüfung als junger Dozent laut geübt habe. Ich stelle sie schon lange nicht mehr, aber er wiederholt sie jedem, der zuhört. Die Hälfte meiner Kollegen kann sie auswendig.“ Dann wurde er wieder ernst. „Aber Sie sind die Erste, die es mir erzählt hat.“

Eine Woche später saß Mia in der Prüfung. Keine einzige Frage von Kant kam vor. Aber ganz am Ende stand eine Zusatzfrage, für zwei Bonuspunkte: „Warum hat ein Tintenfisch drei Herzen?“ Mia lächelte und schrieb eine ganze Seite. Sie bekam die beste Note ihres Jahrgangs. Und als sie Jahre später selbst Dozentin war, übte sie ihre Prüfungsfragen nur noch ganz leise, und nie in der Nähe von Vögeln.