Le stand de fromages

Tous les samedis matin, depuis le mois de mars, Léa allait au marché de la vieille ville d'Annecy. Elle achetait des légumes, un bouquet de fleurs, parfois un pot de miel. Mais surtout, elle s'arrêtait au stand de fromages de Bastien.

Bastien avait à peu près son âge, des mains énormes et un rire qu'on entendait d'un bout à l'autre de la rue. Il connaissait chaque fromage comme un vieil ami. « Celui-ci vient d'une ferme au-dessus de Thônes. Les vaches mangent des fleurs de montagne tout l'été. Goûtez, vous allez sentir la différence. » Et il lui tendait un petit morceau au bout de son couteau.

Le problème, c'est que Léa n'aimait pas le fromage. Elle n'était pas allergique, non. Elle trouvait simplement ça trop fort, trop gras, trop... fromage. Mais comment dire ça à un fromager qui avait de si beaux yeux ? Alors, chaque samedi, elle achetait quelque chose : un reblochon, une tomme, un morceau de beaufort. Chaque samedi, elle repartait avec un sac lourd et le cœur léger.

Au bout de quelques mois, son réfrigérateur ne fermait plus. Elle donnait du fromage à sa voisine, à ses collègues, à sa sœur, qui a fini par poser des questions. « Tu fais une collection ? » « Non, c'est compliqué. » « Ah. Il est mignon, au moins ? » Léa n'a pas répondu, mais elle a rougi, et sa sœur a tout compris.

Un samedi de septembre, Bastien lui a présenté un fromage qui sentait si fort que les passants s'écartaient du stand. « Celui-là, il faut absolument que vous le goûtiez. C'est mon préféré. » Léa a pris le morceau, elle l'a mis dans sa bouche, et son visage l'a trahie. Elle a essayé de sourire, mais ses yeux pleuraient.

Bastien l'a regardée un long moment. Puis il a dit doucement : « Vous n'aimez pas le fromage, hein ? » Léa a hésité, puis elle a avoué : « Pas du tout. Je déteste ça. Depuis six mois. » Elle avait peur qu'il soit vexé. Au contraire, il a éclaté de son grand rire, et toute la rue s'est retournée.

« Alors pourquoi vous venez tous les samedis ? » Léa a haussé les épaules. Elle n'avait plus rien à perdre. « À votre avis ? » Bastien a arrêté de rire. Il a regardé ses mains, puis le comptoir, puis elle. « Je finis à treize heures. Je vous invite à manger une crêpe au bord du lac. Une crêpe au chocolat, sans fromage, c'est promis. »

Ils sont toujours ensemble. Le samedi, Léa aide parfois au stand ; elle est devenue très douée pour vendre des fromages qu'elle ne mange jamais. Et chez eux, il y a deux réfrigérateurs : un pour lui, plein à craquer, et un pour elle, où il n'y a pas le moindre morceau de gruyère.