Le voleur de yaourts

Dans la petite agence de communication où travaillait Hélène, à Lille, il y avait une règle sacrée : on ne touche pas à la nourriture des autres dans le frigo. Pourtant, depuis le début de l'automne, quelqu'un volait. Un yaourt à la fraise un lundi, une part de quiche un mercredi, une banane le vendredi. Jamais beaucoup. Juste assez pour énerver tout le monde.

L'ambiance est vite devenue tendue. Bertrand, le graphiste, accusait le service commercial. Le service commercial soupçonnait le patron, qui était au régime et qui avait toujours faim. Quelqu'un a collé une affiche sur le frigo : « Au voleur de yaourts : on te surveille. » Hélène, qui était responsable de l'équipe, a décidé qu'il fallait que cette histoire s'arrête.

Elle a d'abord pensé installer une caméra, puis elle a trouvé l'idée ridicule. Alors elle a simplement observé. Elle a remarqué que les vols avaient lieu les jours où la salle de pause était vide entre midi et deux. Elle a remarqué aussi que Noé, le nouveau stagiaire, ne sortait jamais déjeuner avec les autres. Il disait toujours qu'il avait déjà mangé ou qu'il n'avait pas faim.

Un mercredi, Hélène est revenue plus tôt de sa pause. Noé était devant le frigo ouvert, une part de quiche à la main. Il est devenu blanc comme un linge. Pendant un long moment, aucun des deux n'a parlé. Puis il a reposé la quiche et il a dit à voix basse : « Je suis désolé. Je vais tout rembourser. »

Dans son bureau, la porte fermée, il a tout expliqué. Son stage n'était presque pas payé. Il payait un loyer à Lille et son train pour aller voir sa mère malade à Arras le week-end, et à la fin du mois, il ne lui restait rien. Il avait honte de demander de l'aide. « Je ne voulais pas que vous pensiez que je ne savais pas me débrouiller », a-t-il dit.

Hélène n'a pas fait de rapport. Elle n'a raconté à personne ce qu'elle avait vu. Mais le lundi suivant, elle a envoyé un message à toute l'équipe : « À partir de cette semaine, nous allons essayer quelque chose de nouveau : le déjeuner partagé du mercredi. Chacun apporte un plat, et tout le monde mange ensemble. Les stagiaires sont dispensés : ils apportent seulement leur bonne humeur. »

Le premier mercredi, il y avait des lasagnes, des salades, un couscous et trois gâteaux. Noé a mangé deux assiettes et il a fait la vaisselle pour tout le monde. Les vols se sont arrêtés, et personne n'a jamais su pourquoi. Bertrand dit encore aujourd'hui que c'était le service commercial. À la fin de son stage, Noé a laissé dans le frigo un énorme gâteau au chocolat avec un petit mot : « Pour remplacer tous les yaourts. Merci. » Seule Hélène a compris.