Le Chat botté de la Défense

Un agent d'entretien qui avait nettoyé pendant trente ans les bureaux d'une tour de la Défense ne laissa pour tous biens, à ses trois enfants, que sa voiture, son appartement de Nanterre et son chat. Les partages furent bientôt faits ; ni le notaire ni l'avocat n'y furent appelés : ils auraient eu tôt fait de manger tout le pauvre patrimoine. L'aîné eut la voiture, le cadet eut l'appartement, et le plus jeune, Yacine, n'eut que le chat.

Ce dernier ne pouvait se consoler d'avoir un si pauvre lot. « Mes frères, disait-il, pourront gagner honnêtement leur vie, l'un en faisant le chauffeur, l'autre en louant des chambres aux étudiants ; pour moi, avec mon master de philosophie et mon chat, il faudra que je meure de faim, ou que je fasse un stage. » Le chat, qui entendait ce discours et n'en faisait pas semblant, lui dit d'un air posé et sérieux : « Ne vous affligez point, mon maître ; vous n'avez qu'à me donner une paire de baskets et un badge d'accès, et vous verrez que vous n'êtes pas si mal partagé que vous croyez. »

Le chat, chaussé de neuf et le badge au cou, se rendit au quarante-deuxième étage de la tour où siégeait la présidente du groupe, Mme Hortense Lemaire-Royal. Comme on ne remarque jamais un chat dans une réunion, il assista à toutes. Il sut bientôt quels projets étaient perdus, quels directeurs dormaient les yeux ouverts, quels chiffres on maquillait au troisième trimestre. Chaque matin, il déposait sur le bureau de la présidente une note brève, impitoyable et juste, « de la part de M. le consultant de Carabas ». La présidente, qui n'avait jamais lu de notes si bonnes, voulut à toute force connaître ce consultant.

Un jour de grande pluie, le chat plaça son maître devant l'entrée de la tour, dans son unique costume, au moment précis où la voiture de la présidente arrivait. « Au secours ! cria le chat. Voilà M. le consultant de Carabas qu'on vient de dépouiller de son ordinateur et de tous ses dossiers ! » La présidente fit aussitôt monter le jeune homme, le fit sécher, lui fit prêter un costume de la collection d'automne et le présenta à sa fille, Inès, directrice de la stratégie, qui le trouva fort bien fait et lui posa sur Spinoza trois questions auxquelles il répondit à merveille.

Restait l'Ogre. On appelait ainsi le plus redoutable financier de la place, parce qu'il dévorait les entreprises ; il possédait les dix derniers étages de la tour voisine, et tout ce qui se trouvait dessous. Le chat se fit annoncer chez lui. « On m'a assuré, dit-il, que vous aviez le don de vous changer en toute sorte d'entreprises, et que vous pouviez, par exemple, devenir une licorne. — Cela est vrai », répondit l'Ogre brusquement, et il se changea en jeune société valorisée à un milliard. Le chat fit mine d'être effrayé, puis reprit : « On m'a assuré encore, mais je ne saurais le croire, que vous pouviez prendre la forme des plus petits, par exemple celle d'une souris. » L'Ogre, piqué, se changea aussitôt en une souris d'ordinateur, branchée sur son propre bureau. Le chat ne l'eut pas plus tôt aperçue qu'il la débrancha d'un coup de patte. On ne revit jamais l'Ogre, et son fonds fut liquidé dans la semaine.

Lorsque la présidente passa devant les dix étages vides, elle demanda à qui ils appartenaient. « À M. le consultant de Carabas », répondit le chat. Yacine s'y installa, épousa six mois plus tard la directrice de la stratégie, qui l'aimait pour de tout autres raisons, et le chat devint grand seigneur, et ne courut plus après les souris que pour se divertir.

Moralité. Ni le diplôme ni la naissance ne mènent seuls au dernier étage : il faut un peu d'impertinence, un bon costume, et du courage.

Autre moralité. Si, dans votre tour de verre, un inconnu fait des merveilles, avant d'en être toute fière, cherchez le chat qui lui souffle à l'oreille.