Prezzemolina

C'era una volta una donna che aspettava un bambino e aveva una voglia terribile di prezzemolo. Accanto a casa sua c'era l'orto delle fate, pieno del prezzemolo più verde e profumato del mondo. Ogni notte la donna saltava il muretto e ne rubava un mazzetto. Una notte, però, le fate la scoprirono. “Ti lasciamo andare”, le dissero, “ma quando nascerà tua figlia, a sette anni sarà nostra.”

La bambina nacque e fu chiamata Prezzemolina. Il giorno del suo settimo compleanno, mentre andava a scuola, le fate la presero e la portarono nella loro casa. La trattavano come una serva e, siccome erano invidiose della sua bellezza, le davano ogni giorno compiti impossibili, sperando che fallisse.

Un giorno la fata più vecchia le disse: “Entro stasera devi imbiancare tutta la casa e dipingerci sopra gli uccelli del cielo. Se non ci riesci, ti mangiamo.” Prezzemolina si sedette per terra e cominciò a piangere. In quel momento entrò Memè, il cugino delle fate, un ragazzo buono che si era innamorato di lei. “Se mi dai un bacio, ti aiuto io”, le disse. “Piuttosto che baciare uno di voi, preferisco essere mangiata”, rispose lei. Memè sorrise, toccò il muro con la sua bacchetta e la casa diventò bianca, piena di uccelli dipinti. Quando le fate tornarono, non riuscivano a crederci.

Il giorno dopo le fate le diedero un compito ancora più difficile: andare dalla Fata Morgana e farsi dare la scatola del Bel Giullare. Era una trappola, perché la Fata Morgana era la più cattiva di tutte. Memè l'aspettò sulla strada e le diede alcuni consigli: “Troverai due porte che sbattono: ungile con l'olio. Troverai due cani che litigano: dagli il pane. Troverai una donna che spazza il forno con le mani: dalle una scopa. E soprattutto, non aprire la scatola.”

Prezzemolina fece tutto quello che le aveva detto Memè. Unse le porte, diede il pane ai cani e la scopa alla donna, e così riuscì a entrare e a uscire dalla casa della Fata Morgana con la scatola. “Porte, cani, donna, fermatela!”, gridò la Fata Morgana. Ma le porte, i cani e la donna, grati per il suo aiuto, la lasciarono passare. Sulla strada, però, la curiosità fu più forte: Prezzemolina aprì la scatola. Ne uscirono centinaia di piccoli musicisti che si sparpagliarono per i campi, suonando. Per fortuna Memè arrivò in tempo, li richiamò con la sua bacchetta e li rimise nella scatola.

Alla fine Prezzemolina capì che Memè le era sempre stato vicino, e si innamorò anche lei. Insieme scoprirono il segreto del potere delle fate: tre candele nascoste in cantina. Le spensero una dopo l'altra, e le fate persero tutta la loro magia. Memè e Prezzemolina si sposarono e andarono ad abitare nella casa delle fate, che ormai era loro. E l'orto del prezzemolo, dicono, è ancora lì, aperto a tutte le donne che ne hanno voglia.